Он раз дал ленскому и зарецкому возможнсть осадить назад - опоздал на хрен знает сколько. Второй раз дал - привел секундантом слугу. Третий раз дал - намекнул на примирение.
Все три раза "осадить назад" должен был Ленский. Причем в ответ на довольно хамское поведение. Это могло сработать бы только в том случае, если бы Ленский уже сильно сожалел о вызове и искал повод для отмены дуэли. Но вот воспринять это "шагами навстречу" со стороны Онегина довольно трудно.

Теперь еще и жизнью рискни ради парня, который нешутейно собирается тебя шлепнуть. Однако.
Это ведь можно и по-другому сформулировать. Рискнуть жизнью ради спасения друга, который оказался в опасной ситуации из-за твоих преднамеренных действий. Ведь "взбесить" Ленского было вполне осознанным намерением, хотя, очевидно, и не предполагалось, что он по неопытности в сердечных делах взбесится до такой степени.

Собственно, я ведь о чем. Я не столькл об Онегине, сколько о том, что существовал-таки вариант избежать убийства человека "ни за что ни про что", тем не менее оставшись человеком чести в глазах "салонного быдла", и не нарушив ни буквы, ни духа дуэльного кодекса. Да, вариант весьма рискованный, но ... но тем больше чести. И современники этот вариант вполне рассматривали. Однако сейчас даже о самой возможности такого поведения на дуэли часто вообще напрочь забывают.